螺旋藻:胡蘿卜素和維生素A含量高的食物有防治癌癥作用
β-胡蘿卜素可防治癌癥
在美國,癌癥是死亡率最高的兩種疾病之一,癌癥發病率的增加看來是由于一些環境因素及飲食方面因素引起的?茖W家已經研究了能降低癌癥發病率的食物及其他物質。β-胡蘿卜素就是一種皆為人知的天然防癌物質。大約在12年前,美國的全美癌癥研究所的癌癥防治專家和許多研究報告都已證明,多吃富含β-胡蘿卜素的蔬菜可以防治各種癌癥。
β-胡蘿卜素是人體所必需的維生素A的主要來源。在人體中,β-胡蘿卜素轉化為維生素A,以滿足人體需要。雖然大劑量維生素A的吸收會引起中毒,但是從天然食物中大量吸收β-胡蘿卜素含量高的食品是安全的,象螺旋藻的β-胡蘿卜素含量是其它食品(包括胡蘿卜)的10倍以上。
一百多例動物試驗證明,維生素A和β-胡蘿卜素可以抑制各種癌癥和腫瘤的發展,許多人體流行病學的研究表明,吸收大量維生素A可以防治癌癥,更深入的研究工作發現,起作用的是β-胡蘿卜素而不是動物食品中的維生素A。
1975-1986年,至少有15項研究報告揭示了β-胡蘿卜素和維生素A可降低肺癌的發病率,有一項研究指出,吸煙之所以容易導致肺癌,不僅是因為煙中有致癌物質,而且還由于人們在吸煙時,抑制了β-胡蘿卜素的作用。
血清中的β-胡蘿卜素和維生素A含量越少,肺癌的發病率越高。在1974-1986年的9項研究表明,β-胡蘿卜素和維生素A可以防治消化道癌(口腔癌、胃癌、結腸癌),有兩項研究表明,它可以防治婦女的乳腺癌和子宮癌。
在1982年,美國國家研究院出版了著名的專著《飲食、營養、癌癥》,書中評論了這方面非常重要的報道,概括總結就是:"大量事實充分證明"胡蘿卜素和維生素A含量高的食物有防治癌癥的作用。而且推薦一些β-胡蘿卜素含量高的蔬菜作為防癌食品。
β-胡蘿卜素不僅是維生素A的來源,而且它還有維生素A所沒有的一些功能。β-胡蘿卜素可降低肺癌發病率,防止動物化學誘導的腫瘤,防止癌癥前期的染色體損傷和增強免疫能力。
β-胡蘿卜素是最有效抑制自由基活性的物質之一,這種自由基損傷細胞從而導致癌癥。自由基是失去一個電子的分子集團。過多的自由基是由于環境污染、有毒的化學物質、藥品、機械或精神上的打擊等引起的。β-胡蘿卜素則抑制了自由基在人體內的活性。
掌握了充分的資料后,全美癌癥研究所于1982年在世界范圍內搞了23項"干涉研究"。參加者通過服用或不服用β-胡蘿卜素證實β-胡蘿卜素的高吸收和癌癥的低發病率之間的因果關系。最著名的要算Henneken Harvard醫學院的研究,這項研究的試驗對象是2200名男醫生。在五年內,有一半醫生每隔一天服用50mgβ-胡蘿卜素,另一半不服用。研究結束時再比較這些醫生的癌癥發病率。
1987年,以色列的一項研究表明,天然的β-胡蘿卜素比合成β-胡蘿卜素更有效。由于天然β-胡蘿卜素中含有9-順式類胡蘿卜素的同分異構體,因此它更容易被人體吸收。而合成胡蘿卜素分子中缺乏這種物質。這說明藻類和綠色多葉蔬菜中的β-胡蘿卜素比合成的β-胡蘿卜素有更好的抗氧化作用。
由于螺旋藻富含β-胡蘿卜素,因此被作為防癌物質進行試驗。哈佛大學的口腔醫學院進行了β-胡蘿卜素和螺旋藻的提取物殺死口腔癌細胞的實驗。通過服用β-胡蘿卜素,倉鼠口腔惡性腫瘤的數量和大小都有所減少,有的甚至完全消失了。
在第二步試驗中,給20只患口腔癌的倉鼠喂食螺旋藻β-胡蘿卜素,沒有一只倉鼠病情惡化;相反,20只沒有接受這種藻類提取物治療的倉鼠的口腔癌都已惡化。從喂食螺旋藻的倉鼠的動物組織樣品中發現一種免疫刺激物,這種物質可以在癌細胞增殖前殺死癌細胞。
通過以上研究,可以清楚地發現β-胡蘿卜素和防治癌癥之間的關系。因此,對那些吃不到充足的蔬菜的人,在飲食中通過加入螺旋藻則可以增加大量的β-胡蘿卜素這種防癌物質。
