海洋瑰寶——螺旋藻
說到“螺旋藻”，大家一定都不陌生，目前它作為保健食品，已經廣泛地被列入百姓保健計劃中。其實關于螺旋藻的發現，早在上個世紀70年代，科學家們在澳大利亞北部匹克巴落地區考察時，發現了一些極其古老的微生物體化石，這些化石正是螺旋藻的遺骸，據考證發現其年代至少距今有35億年。
實際上，螺旋藻是一類低等的植物，它與細菌一樣，細胞內沒有真正的細胞核，因為它呈現出深青色的絲狀微藻，也稱為藍細菌。這種微藻只有在高倍顯微鏡才可以看到，它是由多個細胞單列構成的纖細螺旋狀藻體，它能以獨立的個體緩慢扭轉或者做伸曲運動。目前螺旋藻因為其獨特的功效被聯合國糧農組織和世界衛生組織推薦為“人類未來的優秀食品資源”，“21世紀人類最佳保健品”。
目前這種天然的、古老的藻類主要分布在世界上三個地區：一是墨西哥的坦克斯可可湖（Texcoco）；二是非洲的乍得湖，三就是我國云南麗江永勝縣中部的程海湖。乍得湖在短短的40多年間，面積萎縮90％以上，這個湖里的天然螺旋藻，除了土著零星采食，從未實現產業化。而坦克斯可可湖，因為湖水蒸發量是入湖量的3倍，所以儲水量逐年下降，因此螺旋藻產業也走向了衰落。
程海湖的水主要是靠下水和降水補充，它的水溫平均15.9攝氏度，最高溫度達到26.6攝氏度，而且程海湖是富營養型湖泊，湖水是重碳酸鈉鎂型水，礦化度9.1，PH值達到9—9.3，非常適合浮游植物生長。每年清明節前后，程海湖水會由清澈變為藍綠色，并且散發著特殊的香氣，當地人俗稱“香水面”，這其實是天然螺旋藻一種特殊的聚生，名為“水華”。中科院武漢水生生物研究所科學測試證明：程海湖盛產螺旋藻，而且與世界上其他兩個產地相比，其氣候、溫度、日照和水質都更適于螺旋藻生長。
當然隨著科技的發展，目前也有很多地方實現了螺旋藻的人工養殖。
那么，天然螺旋藻為什么能獲此殊榮，并有這么神奇的功效呢？這就要從它的營養構成來分析了。
一、蛋白質含量高（提高人體免疫力，抑制腫瘤功效）
螺旋藻的蛋白質含量高達60％以上，而且氨基酸含量既高又全面，而且它還含有豐富的維生素、多糖、不飽和脂肪酸（亞麻酸）以及多種礦物質元素。因此，完全可以把螺旋藻比喻成上帝親自為人類調配的一個超級營養包。其中野生螺旋藻的凈蛋白利用率（NPU）可以達到53—61％，消化率高達83—84％，而且更可貴的是，它與人體直接需要的七大營養素幾乎一致。所以可以這么說，螺旋藻之所以從普通食物中勝出，關鍵在它含有種類更為豐富，并且比例更為得當的氨基酸（蛋白質）。數量相同的野生螺旋藻和普通食物相比，螺旋藻的蛋白質含量相當于大豆的1.5倍，干酪的2.5倍，魚肉的3倍，豬肉的4倍，雞蛋的5倍，大米的10倍。此外螺旋藻所獨具的藻藍蛋白具有明顯的抑制癌細胞的功能，它能夠增強機體的抵抗力和免疫力。目前藻藍蛋白已被制成抗腫瘤的輔助治療藥物，還用于化療的輔助治療。
二、富含維生素和礦物質（抗衰老功效）
我們知道，維生素和礦物質也是七大營養素必須組成部分。它們對于維持細胞和機體新陳代謝的順暢關系重大。維生素A對于眼睛的健康以及維持皮膚的健康關系重大，而維生素B群，則可以促進熱量的代謝和多余水份的排出。β—胡蘿卜素每百克可達到400毫克，是胡蘿卜的15倍，所含有的維生素B12是動物肝臟的3倍。
單位：毫克/公斤 天然螺旋藻的平均維生素含量
維生素含量成分
維生素A32000
維生素B155硫胺素、抗神經炎腳氣病素
維生素B240核黃素
維生素B3146煙堿酸 抗癩皮病素
維生素B68吡哆素 抗皮炎素
維生素B125.1鈷胺素
維生素C80抗壞血素
維生素E190生育酚
維生素H0.5
資料來源：Earthrise Farm 1982_1988 E.W.Becker,1985
三、螺旋藻富含天然的不飽和脂肪酸—γ—亞麻酸（調節血脂功效）
螺旋藻的類脂物幾乎都是重要的不飽和脂肪酸，尤其是亞麻酸，飽和脂肪酸含量幾乎為零，而且膽固醇含量極微。亞麻酸在人體起著重要的調節作用，比如它能調節血壓和膽固醇的合成，能控制炎癥發生，同時能促進細胞的增殖等，因此能有效地預防心臟病和中風。
四、富含增進人體免疫功能的β—胡蘿卜素。（抗衰老功效）
在經科學研究證實的營養素成分中，維生素C、維生素E和β—胡蘿卜素是“抗氧化明星三角”。人體本身不能創造出β－胡蘿卜素，而它又正是人體所不可缺少的，它能防止有害的低密度脂蛋白形成，脂蛋白會破壞血細胞的排列，從而加速血栓形成，引發心肌梗塞。而在螺旋藻中，每百克中高達400毫克的β－胡蘿卜素是天然胡蘿卜的15倍，可以有效地預防心梗的發生。
五、富含大量補血造血資源—葉綠素（耐缺氧功效）
螺旋藻的葉綠素含量占藻體的1.1％，而且跟普通的陸生植物相比，螺旋藻的葉綠素含量要高出2—3倍。而且螺旋藻的葉綠素類型是葉綠素α，這種葉綠素α的分子結構與人的血紅素十分類似，它們正是人體血紅蛋白的直接原料，所以葉綠素α也堪稱為“綠色血液”。此外，螺旋藻還含有豐富的鐵離子，因此它與葉綠素α共同參與人體的補血、造血工作中來，對于活化組織細胞具有顯著的效果。
六、富含巨大的能量庫—多糖類（抗疲勞功效）
天然螺旋藻中含有的碳水化合物存在的主要形式是水溶性的葡聚糖——多糖，含量高達14—16％，它能促進血液循環，激活體內激素的產生，能促進腎上腺素與胰島素的分泌。同時提高神經系統的反應速度，并且促進肌肉組織的增生。因此，對于想獲得經久的耐力和爆發力，需要向肌肉供應能量，平時體能消耗大的人而言，螺旋藻是很好的能量來源，同時它也能最大限度地緩解肌肉緊張，降低疲勞感。
